A terapia com luz vermelha utiliza propriedades especiais de certos tipos de luz vermelha (visível) e infravermelha próxima (invisível) para promover o bem-estar. As pessoas utilizam a terapia com luz vermelha para diversos fins, como reverter o envelhecimento da pele, acelerar a cicatrização de feridas, aumentar os níveis de energia, reduzir a inflamação, melhorar a saúde das articulações e ter uma noite de sono melhor.
Ainda estamos aprendendo como funciona a terapia com luz vermelha. Estudos têm demonstrado que ela pode trazer diversos benefícios e que é uma forma segura e indolor de melhorar a saúde.
Sabe-se que a luz afeta nossa biologia de diversas maneiras. Por exemplo, a quantidade de luz que chega aos nossos olhos influencia a produção de hormônios do sono. A luz também afeta a quantidade de pigmentação que nossa pele produz. Alguns tipos de luz também podem ajudar nosso corpo a produzir vitamina D. Além disso, a luz pode ser usada para decompor uma substância química chamada bilirrubina em alguns recém-nascidos, sendo utilizada para esse fim em hospitais ao redor do mundo. Luz de alta energia também pode ser usada para matar bactérias e desinfetar superfícies.
A terapia com luz vermelha utiliza uma luz especial, diferente das outras cores. A luz vermelha e a luz infravermelha próxima conseguem penetrar mais profundamente nos tecidos do corpo do que outras cores de luz visível, atingindo tecidos que estas outras cores não conseguem alcançar.
Um dos possíveis benefícios da terapia com luz vermelha é a melhora do sono. A terapia com luz vermelha tem sido usada para ajudar as pessoas a dormir há muitos anos, mas somente recentemente os cientistas começaram a pesquisar seus benefícios e como ela auxilia no sono.
Dormir é essencial para a saúde. Muitas vezes não paramos para pensar na importância do sono, mas a maioria das pessoas passa mais tempo dormindo do que fazendo qualquer outra coisa. Quem dorme oito horas por noite passa um terço da vida dormindo.
Apesar da importância do sono, ainda não entendemos completamente por que ele é tão essencial. Mas sabemos que o sono ajuda o cérebro a criar e fortalecer conexões, o que contribui para um pensamento mais claro, maior concentração e melhor memorização. O sono também elimina as toxinas que se acumulam no cérebro durante o dia.
Existem dois tipos básicos de sono que todos experimentam. Esses dois tipos de sono ocorrem em ciclos e incluem o sono REM (movimento rápido dos olhos) e o sono não-REM (sem movimento rápido dos olhos).
O sono não REM possui três estágios:
Estágio 1: Este estágio do sono é a transição da vigília para o sono. Suas ondas cerebrais começam a diminuir de ritmo.
Estágio 2: Durante o segundo estágio do sono, suas ondas cerebrais diminuem ainda mais. Seus olhos param de se mover, sua frequência cardíaca e respiração ficam mais lentas e sua temperatura corporal cai.
Estágio 3: As ondas cerebrais ficam ainda mais lentas no estágio mais profundo do sono. Você se sentirá muito relaxado e terá dificuldade para acordar. Esta é a fase em que seu corpo está se reparando e se revigorando.
Você também tem sono REM durante a noite, que ocorre de forma intermitente enquanto você dorme entre os estágios do sono não-REM. Quanto mais tempo você dorme, mais longo e profundo será o seu sono REM. É durante esse período que os sonhos acontecem. Você tem mais sono REM à medida que a manhã se aproxima, e essa é a forma de sono mais próxima da vigília.
O relógio biológico
Seu corpo possui um relógio biológico que completa um ciclo de 24 horas. O ritmo circadiano influencia diversas funções biológicas importantes, sendo o sono uma das mais cruciais. Ele funciona sincronizando-se com a luz, que nos estimula a dormir quando escurece.
Estudos mostram que a luz afeta o relógio biológico e que o excesso de luz antes de dormir pode dificultar o sono. Agora sabemos que a cor da luz também é importante. A luz azul, que tem maior energia e menor comprimento de onda, inibe a produção de melatonina, um hormônio que o ritmo circadiano utiliza para promover o sono.
Isso significa que os smartphones estão começando a vir com configurações que reduzem automaticamente a quantidade de luz azul à qual somos expostos antes de dormir. As pessoas usam essas configurações para reduzir a exposição à luz de alta energia à noite e para dormir melhor.
Distúrbios do sono: O sono é importante para a sua saúde e ajuda na recuperação. Problemas para dormir podem ter um efeito muito negativo na sua saúde. A falta crônica de sono pode levar a muitos problemas de saúde, incluindo:
Pressão alta
Doença cardíaca
Diabetes
Depressão
Obesidade: Pessoas que têm dificuldade para dormir ou dormem mal são mais propensas a ter outros problemas de saúde.
A terapia com luz vermelha ajuda a dormir?
A terapia com luz vermelha utiliza tipos especiais de luz vermelha e infravermelha próxima (NIR) para ajudar a tornar as células mais saudáveis e melhorar a saúde em geral. É frequentemente usada para ajudar as pessoas a dormir melhor.
Embora a terapia com luz vermelha para melhorar o sono seja uma tecnologia recente, já existem diversos estudos que comprovam sua eficácia. Um dos primeiros estudos a analisar o uso dessa tecnologia observou o impacto em um grupo de jogadoras de basquete de elite. Nesse estudo, as jogadoras foram divididas em dois grupos. Um grupo não recebeu terapia com luz vermelha, enquanto o outro recebeu terapia de corpo inteiro com luz vermelha por 30 minutos todas as noites, durante duas semanas.
Os pesquisadores analisaram o desempenho dos jogadores, a qualidade do sono e os níveis de melatonina no sangue. Descobriram que o grupo que recebeu terapia com luz vermelha apresentou melhor desempenho nos exercícios físicos, permitindo maior duração dos mesmos, em comparação ao grupo que não recebeu a terapia. O grupo que recebeu a terapia com luz vermelha também relatou melhora na qualidade do sono após duas semanas de tratamento. Os níveis de melatonina no sangue daqueles que receberam a terapia com luz vermelha também foram significativamente maiores do que os daqueles que não receberam o tratamento.
Vários estudos de pequena escala demonstraram que a terapia com luz vermelha pode melhorar a qualidade do sono, e muitas pessoas relatam que ela as ajuda a dormir melhor e a se sentirem mais revigoradas.
Embora existam vários estudos de pequena escala promissores nessa área, os cientistas ainda não realizaram nenhum estudo em larga escala necessário para comprovar conclusivamente os benefícios da terapia com luz vermelha para o sono. Contudo, mesmo sem um estudo de grande porte, estudos menores e relatos de pessoas que afirmam sua eficácia demonstram que ela tem um efeito positivo.
Como a terapia com luz vermelha ajuda você a dormir?
Estudos sobre a terapia com luz vermelha mostram que ela ajuda as pessoas a dormir melhor. Mas os cientistas estão apenas começando a descobrir como isso acontece.
Um grupo de pesquisadores, liderado pelo Dr. Ronnie Yeager, publicou um importante artigo explicando sua ideia científica sobre como a terapia com luz vermelha melhora o sono. Isso se baseia no hormônio melatonina. A melatonina é um hormônio que ajuda a regular o relógio biológico e nos induz ao sono. A luz azul suprime a melatonina, razão pela qual nos mantém acordados.
Os pesquisadores explicaram como a terapia com luz vermelha pode interagir com as células para aumentar os níveis de melatonina. Eles também explicaram como a luz vermelha pode ter outros benefícios para a saúde.
Se os pesquisadores estiverem certos, a terapia com luz vermelha pode ajudar você a adormecer e a ter um sono mais profundo. Embora sejam necessárias mais pesquisas para verificar esse modelo inicial, as ideias básicas por trás dessa pesquisa deixam claro como a terapia com luz vermelha poderia promover o sono de forma eficaz.
Dicas rápidas para dormir melhor. Como podemos usar isso para nos ajudar a dormir melhor?
Aqui estão algumas sugestões:
1) Comece o dia saindo ao sol assim que acordar. Isso ajudará a regular seu relógio biológico. Estudos demonstraram que a exposição ao sol da manhã pode melhorar o sono.
Se possível, saia ao sol em diferentes horários do dia. Como demonstra um estudo de Oxford, a qualidade e a estrutura do sono estão ligadas à exposição à luz.
3) Evite cafeína após o meio-dia.
4) Tente usar um semáforo vermelho recomendado nos EUA.