A disfunção erétil (DE) é um problema muito comum, que afeta praticamente todos os homens em algum momento da vida. Ela tem um impacto profundo no humor, na autoestima e na qualidade de vida, podendo levar à ansiedade e/ou depressão. Embora tradicionalmente associada a homens mais velhos e problemas de saúde, a DE está se tornando cada vez mais frequente e se tornou um problema comum até mesmo em homens jovens. O tema que abordaremos neste artigo é se a luz vermelha pode ser útil para tratar essa condição.
Noções básicas sobre disfunção erétil
As causas da disfunção erétil (DE) são inúmeras, sendo a causa mais provável para cada indivíduo dependente da sua idade. Não iremos abordá-las em detalhes, pois são muitas, mas podem ser divididas em duas categorias principais:
Impotência mental
Também conhecida como impotência psicológica. Esse tipo de ansiedade neurótica de desempenho social geralmente surge de experiências negativas anteriores, formando um ciclo vicioso de pensamentos paranoicos que anulam a excitação. Essa é a principal causa de disfunção em homens mais jovens e, por diversos motivos, sua frequência está aumentando rapidamente.
Impotência física/hormonal
Diversos problemas físicos e hormonais, geralmente como resultado do envelhecimento, podem levar a problemas na região genital. Tradicionalmente, essa era a principal causa de disfunção erétil, afetando homens mais velhos ou com problemas metabólicos como diabetes. Medicamentos como o Viagra têm sido a solução mais comum.
Independentemente da causa, o resultado final envolve a falta de fluxo sanguíneo para o pênis, a falta de ereção e, consequentemente, a incapacidade de iniciar e manter uma ereção. Os tratamentos medicamentosos convencionais (Viagra, Cialis, etc.) são a primeira linha de defesa oferecida por profissionais da saúde, mas não representam uma solução saudável a longo prazo, pois podem aumentar os efeitos do óxido nítrico (também conhecido como 'NO' – um potencial inibidor metabólico), estimular o crescimento anormal de vasos sanguíneos, prejudicar órgãos não relacionados, como os olhos, e causar outros problemas.
A luz vermelha pode ajudar na impotência? Como sua eficácia e segurança se comparam aos tratamentos medicamentosos?
Disfunção erétil – e luz vermelha?
Terapia com luz vermelha e infravermelha(De fontes apropriadas) é estudado para uma ampla variedade de problemas, não apenas em humanos, mas também em muitos animais. Os seguintes mecanismos potenciais da terapia com luz vermelha/infravermelha são de particular interesse para a disfunção erétil:
Vasodilatação
Este é o termo técnico para 'aumento do fluxo sanguíneo', devido à dilatação (aumento do diâmetro) dos vasos sanguíneos. O oposto é a vasoconstrição.
Muitos pesquisadores observam que a vasodilatação é estimulada pela terapia com luz (e também por vários outros fatores físicos, químicos e ambientais – o mecanismo pelo qual a dilatação ocorre é diferente para cada fator – alguns benéficos, outros prejudiciais). A razão pela qual a melhora do fluxo sanguíneo ajuda na disfunção erétil é óbvia e necessária para quem deseja tratar a DE. A luz vermelha pode potencialmente estimular a vasodilatação por meio dos seguintes mecanismos:
Dióxido de carbono (CO2)
Comumente considerado um resíduo metabólico, o dióxido de carbono é, na verdade, um vasodilatador e o resultado final das reações respiratórias em nossas células. Acredita-se que a luz vermelha atue para melhorar essa reação.
O CO2 é um dos vasodilatadores mais potentes conhecidos pelo homem, difundindo-se facilmente das nossas células (onde é produzido) para os vasos sanguíneos, onde interage quase instantaneamente com o tecido muscular liso, causando vasodilatação. O CO2 desempenha um papel sistêmico significativo, quase hormonal, em todo o corpo, afetando tudo, desde a cicatrização até a função cerebral.
Melhorar os níveis de CO2, estimulando o metabolismo da glicose (algo que a luz vermelha, entre outras coisas, faz), é crucial para resolver a disfunção erétil. Ela também atua de forma mais localizada nas áreas onde é produzida, tornando a terapia com luz direta na virilha e no períneo interessante para o tratamento da disfunção erétil. De fato, um aumento na produção de CO2 pode levar a um aumento de 400% no fluxo sanguíneo local.
O CO2 também ajuda a produzir mais NO, outra molécula relacionada à disfunção erétil, não de forma aleatória ou em excesso, mas apenas quando necessário:
Óxido Nítrico
Mencionado anteriormente como um inibidor metabólico, o NO, na verdade, possui vários outros efeitos no organismo, incluindo a vasodilatação. O NO é produzido a partir da arginina (um aminoácido) presente em nossa dieta por uma enzima chamada NOS. O problema com o excesso de NO (proveniente de estresse/inflamação, poluentes ambientais, dietas ricas em arginina, suplementos) é que ele pode se ligar a enzimas respiratórias em nossas mitocôndrias, impedindo-as de utilizar oxigênio. Esse efeito tóxico impede que nossas células produzam energia e realizem funções básicas. A principal teoria que explica a terapia com luz é que a luz vermelha/infravermelha pode ser capaz de fotodissociar o NO dessa posição, potencialmente permitindo que as mitocôndrias voltem a funcionar normalmente.
O NO não atua apenas como inibidor; ele desempenha um papel nas respostas de ereção/excitação (mecanismo explorado por medicamentos como o Viagra). A disfunção erétil está especificamente ligada ao NO[10]. Após a excitação, o NO gerado no pênis desencadeia uma reação em cadeia. Especificamente, o NO reage com a guanilato ciclase, que então aumenta a produção de GMPc. Esse GMPc leva à vasodilatação (e, portanto, à ereção) por meio de diversos mecanismos. É claro que todo esse processo não ocorrerá se o NO estiver ligado às enzimas respiratórias; assim, a aplicação adequada de luz vermelha pode potencialmente alterar o efeito do NO, transformando-o de um efeito prejudicial em um efeito pró-ereção.
A remoção do NO das mitocôndrias, por meio de estímulos como a luz vermelha, também é fundamental para aumentar novamente a produção de CO2 mitocondrial. Como mencionado anteriormente, o aumento de CO2 ajudará a produzir mais NO quando necessário. É como um círculo virtuoso ou um ciclo de feedback positivo. O NO estava bloqueando a respiração aeróbica; uma vez liberado, o metabolismo energético normal pode prosseguir. O metabolismo energético normal ajuda a utilizar e produzir NO em momentos/áreas mais apropriados — algo essencial para a cura da disfunção erétil.
Melhora hormonal
Testosterona
Como já discutimos em outra publicação do blog, a luz vermelha, quando usada adequadamente, pode auxiliar na manutenção dos níveis naturais de testosterona. Embora a testosterona esteja ativamente envolvida na libido (e em vários outros aspectos da saúde), ela desempenha um papel vital e direto na ereção. A baixa testosterona é uma das principais causas de disfunção erétil em homens. Mesmo em homens com impotência psicológica, um aumento nos níveis de testosterona (mesmo que já estejam dentro da faixa normal) pode interromper o ciclo da disfunção. Embora os problemas endócrinos não sejam necessariamente tão simples quanto atingir um único hormônio, a terapia com luz parece promissora nessa área.
Tireoide
Embora não seja necessariamente algo que você associaria à disfunção erétil (DE), o estado dos hormônios da tireoide é, na verdade, um fator primário[12]. De fato, níveis inadequados de hormônios da tireoide são prejudiciais a todos os aspectos da saúde sexual, tanto em homens quanto em mulheres[13]. O hormônio da tireoide estimula o metabolismo em todas as células do corpo, de forma semelhante à luz vermelha, levando a níveis mais elevados de CO2 (o que, mencionado acima, é benéfico para a DE). O hormônio da tireoide também é o estímulo direto que os testículos precisam para começar a produzir testosterona. Dessa perspectiva, a tireoide é uma espécie de hormônio mestre e parece ser a causa principal de tudo o que está ligado à DE física. Tireoide fraca = baixa testosterona = baixo nível de CO2. Melhorar o estado dos hormônios da tireoide por meio da dieta e, talvez, até mesmo por meio da fototerapia, é uma das primeiras coisas que os homens que desejam tratar sua DE devem tentar.
Prolactina
Outro hormônio fundamental no mundo da impotência. Níveis elevados de prolactina literalmente acabam com a ereção[14]. Isso fica evidente na forma como os níveis de prolactina disparam no período refratário após o orgasmo, reduzindo significativamente a libido e dificultando a obtenção de uma nova ereção. No entanto, esse é apenas um problema temporário – o verdadeiro problema surge quando os níveis basais de prolactina aumentam ao longo do tempo devido a uma combinação de fatores relacionados à dieta e ao estilo de vida. Essencialmente, o corpo pode permanecer em um estado semelhante ao pós-orgásmico permanentemente. Existem diversas maneiras de lidar com problemas de prolactina a longo prazo, incluindo a melhora da função tireoidiana.
Vermelho ou infravermelho? Qual é o melhor?
De acordo com as pesquisas, as luzes mais estudadas emitem luz vermelha ou infravermelha próxima – ambas são estudadas. No entanto, há vários outros fatores a serem considerados além disso:
Comprimentos de onda
Diversos comprimentos de onda têm um efeito potente em nossas células, mas há mais a considerar. A luz infravermelha de 830 nm penetra muito mais profundamente do que a luz de 670 nm, por exemplo. Acredita-se que a luz de 670 nm seja mais propensa a dissociar o NO das mitocôndrias, o que é de particular interesse para a disfunção erétil. Comprimentos de onda vermelhos também demonstraram maior segurança quando aplicados aos testículos, o que também é importante neste caso.
O que evitar
Calor. Aplicar calor na região genital não é uma boa ideia para os homens. Os testículos são extremamente sensíveis ao calor e uma das principais funções do escroto é a regulação térmica – manter uma temperatura abaixo da temperatura corporal normal. Isso significa que qualquer fonte de luz vermelha/infravermelha que também emita uma quantidade significativa de calor não será eficaz para a disfunção erétil. A testosterona e outros indicadores de fertilidade úteis para a disfunção erétil serão prejudicados pelo aquecimento inadvertido dos testículos.
Luz azul e ultravioleta. A exposição prolongada à luz azul e ultravioleta na região genital pode ter efeitos negativos em fatores como a testosterona e, a longo prazo, na disfunção erétil em geral, devido às interações nocivas desses comprimentos de onda com as mitocôndrias. A luz azul às vezes é relatada como benéfica para a disfunção erétil. Vale ressaltar que a luz azul está associada a danos mitocondriais e ao DNA a longo prazo, portanto, assim como o Viagra, provavelmente tem efeitos negativos a longo prazo.
Utilizar uma fonte de luz vermelha ou infravermelha em qualquer parte do corpo, mesmo em áreas aparentemente não relacionadas, como as costas ou o braço, por exemplo, como terapia antiestresse proativa por períodos prolongados (mais de 15 minutos), é algo que muitos usuários online têm observado efeitos benéficos na disfunção erétil e também na ereção matinal. Aparentemente, uma dose suficientemente alta de luz em qualquer parte do corpo garante que moléculas como o CO2, produzidas no tecido local, entrem na corrente sanguínea, levando aos efeitos benéficos mencionados acima em outras áreas do corpo.
Resumo
Luz vermelha e infravermelhaPode ser de interesse para quem sofre de disfunção erétil.
Diversos mecanismos potenciais, incluindo CO2, NO e testosterona.
São necessárias mais pesquisas para confirmar.
A cor vermelha (600-700 nm) parece um pouco mais apropriada, mas o infravermelho próximo também.
A melhor faixa de comprimento de onda, sem dúvida, pode ser de 655 a 675 nm.
Não aplique calor na área genital.